Dick Potts

G Richard (Dick) Potts sa născut în 1939 într-o familie de fermieri din Yorkshire, Anglia. De la o vârstă fragedă, el a arătat un interes deosebit pentru viața sălbatică. După ce a studiat zoologia la Universitatea din Durham, munca la teza sa de doctorat privind ecologia reproducție păsărilor marine, ia insuflat o pasiune pentru studierea proceselor care regularizează populațiile de păsări.

Sa alăturat echipei The Game Conservancy în 1968, pentru a investiga de ce potârnichea cenușie a fost în declin. Pe baza pregătirii sale agricole și cunoașterii ecologice, Dick și-a dat seama că, pentru a înțelege schimbările în abundența păsărilor, trebuie să înțeleagă schimbările în mediul înconjurător. El a identificat trei cauze principale ale declinului potârnichilor: supraviețuirea redusă a descendenților deoarece erbicidele au redus nevertebratele ca hrană pentru pui, lipsa unui habitat adecvat pentru cuiburi care a redus densitatea perechilor și succesul slab al cuibăritului datorită prădării. Prin experimente, a verificat aceste concluzii și a găsit soluții compatibile cu agricultura modernă, cum ar fi pulverizarea selectivă a marginilor de câmp ("Conservation Headlands") și benzi de tufe ierboase în interiorul câmpurilor ("Beetle Banks"). Experimentul său din câmpia Salisbury a arătat că prădătorii generaliști au afectat nu numai succesul reproducerii ci și abundența reproducerii, contrazicând gândirea ecologică standard.

Activitatea lui Dick asupra terenurilor agricole a fost de asemenea inovatoare, deoarece conservarea sa concentrat pe protejarea habitatelor naturale, nu pe îmbunătățirea celor modificate de om. A devenit director de cercetare la Game Conservancy în 1977 și director general în 1993 până la pensionare în 2001. Dick și-a transformat abilitățile în conservarea altor specii, inclusiv iepurele brun, sitarul de pădure și nagâț. El a transformat o fermă donată pentru Trust la Loddington într-o fermă de influență demonstrativă și a condus un prim studiu la Langholm Moor, Scoția, care a cuantificat impactul eretelui vânăt asupra potârnichii roșii scoțiene.

Dick a fost pasionat de potârnichi de-a lungul vieții. Studiul său clasic de lungă durată din Sussex, care a început în 1968, a condus la recuperări remarcabile de potârnichi cenușii pe proprietăți care l-au ascultat și au adoptat pe deplin prescripțiile sale de management. De asemenea, a colaborat cu Asociația Mondială a Fazanilor și cu Consiliul Internațional pentru Vânătoare și Conservarea Vieții Sălbatice. Întregul conținut al acestor pagini este rezultatul direct al cercetării lui Dick sau rezultatul indirect al studiilor inspirate din lucrarea sa privind ecologia și conservarea potârnichii cenușii, despre care a scris două cărți. A murit la 30 martie 2017, cu câteva săptămâni înainte de lansarea lui Perdixnet.